La aprobación ocurrió en la sesión de este miércoles 28 de enero
El Consejo de Monumentos Nacionales (CMN) aprobó la declaratoria como Monumento Nacional, en la categoría de Monumento Histórico, del Sitio de Memoria Balneario Popular y ex Campo de Prisioneros Las Machas de Arica, un espacio emblemático de la historia social y política de la región de Arica y Parinacota
Junto con la Ex Cárcel de Arica, declarada el año 2023, será el segundo Sitio de Memoria de la Región. El polígono de protección abarca aproximadamente 2 hectáreas, resguardando el perímetro histórico, ubicado en el sector costero norte de la comuna de Arica, inmediatamente al norte del Santuario de la Naturaleza Humedal de la Desembocadura del río Lluta.
El ex Balneario Popular Las Machas fue construido entre los años 1971 y 1973 como parte del programa de Balnearios Populares impulsado durante el gobierno del Presidente Salvador Allende, con el fin de democratizar el acceso al descanso y al ocio para las familias trabajadores. No obstante, tras el golpe de Estado de 1973, fue ocupado por el Ejército y utilizado como centro de detención y tortura entre los años 1973 y 1975, según consigna el Informe Valech y relatos de sobrevivientes.
El proceso, iniciado en agosto de 2023 a solicitud de organizaciones de derechos humanos, contó con un robusto respaldo técnico y ciudadano. La declaratoria no solo reconoce su valor arquitectónico y social, sino que busca preservar vestigios materiales —como radieres y pilotes— para garantizar un espacio de reflexión y educación en derechos humanos.
“Declarar y resguardar el Ex Camping Las Machas como Monumento Histórico es una acción concreta para afirmar que la tortura existió, que las víctimas importan y que la memoria no puede ser demolida ni silenciada. Desde el rol institucional que nos corresponde, reafirmamos que la memoria es una política pública, y que sin memoria no hay democracia posible, ni futuro construido sobre bases de dignidad y derechos” destacó Lenina Barrios Atencio, Directora Regional del Servicio del Patrimonio Cultural de Arica y Parinacota.
Con esta aprobación, el Sitio de Memoria Balneario Popular Las Machas se suma al conjunto de lugares protegidos a nivel nacional que dan cuenta de la historia reciente de Chile, reafirmando el compromiso del Estado con la verdad, la memoria y las garantías de no repetición.
